У фуражиров некоторых видов безжалых пчел, обнаруживших обильный источник корма, повышенная двигательная активность сопровождается генерацией звуков. Пороговая концентрация раствора сахара, побуждающего генерацию звука, составляет 15-30%. Звук представляет собой серии импульсов. Их длительность коррелирует с расстоянием до источника корма. У Melipona quadrifasciata, посещающих кормушку рядом с гнездом, каждый импульс продолжается 0,42 ±0,15 с. С увеличением расстояния до 120, 200, 400 и 700 м продолжительность импульсов возрастает соответственно до 0,81 ±0,20; 1,00 ± ±0,31; 1,25 ± 0,30 и 1,51 ±0,35 с. Вели» -на пауз между импульсами не имеет связи с расстоянием и находится в пределах 0,11-0,12 с. Максимум спектральной энергии в сигналах фуражиров приходится на 300-800 Гц (Esch, 1967).

Сигнальная роль звуков выявлена в серии различных опытов. В одном из них две семьи жили в одном улье и их разделяли в разное время перегородками, отличающимися по звукоизоляции. На расстоянии 5 м от улья в разных направлениях от него находились две кормушки. На одну из них летали меченые фуражиры первой семьи, на другую — второй. Вначале в кормушках был 20%-ный раствор сахара, не побуждавший возвращавшихся в свои гнезда фуражиров генерировать звук. Затем в одной из кормушек 20%-ный раствор сахара заменили 50%-ным, что стимулировало фуражиров генерировать звук. Вслед за этим на кормушках появились новички. Они прилетели только из той семьи, фуражиры которой генерировали звук, когда улей был разделен толстой резиновой перегородкой, и из обеих семей, когда ее заменили тонкой металлической или сетчатой диафрагмой (Lindaucr, Kcrr, 1958, 1960).

В другом опыте фуражиры также посещали кормушку с низкоконцентрированным раствором сахара в 5 м от гнезда. Они не генерировали звук, и новички не прилетали к кормушке. Их прилеты были отмечены после того, как в гнезде воспроизвели записанные на магнитной ленте сигналы фуражиров, которые ранее посещали кормушку на таком же расстоянии с высококонцентрированным раствором сахара (Esch, 1967).

Способность мелипон по-разному реагировать на длительность сигналов обнаружена при их воспроизведении в гнезде. Для этого две группы меченых фуражиров посещали кормушки на различном расстоятии от улья: одна — в 5-10 м, другая — в 300 м. Затем кормушки убирали и после прекращения прилетов фуражиров в гнезде воспроизводили звук, генерируемый при посещении той или другой кормушки.