Восточносибирский горный гипоаркто-монтанный кальцефильный вечнозеленый кустарничек, реже низкий кустарник до 40 см высотой. Характерный компонент восточносибирского кальцефитного субальпийского флористического комплекса с прерывистым распространением в континентальных горных районах Восточной Сибири; в ряде районов, в частности на восточном склоне Верхоянского хребта и его северного продолжения, встречается и вне выходов карбонатных пород, однако весьма спорадически. На известняках — характерное растение подлеска сухих и светлых лиственничных редколесий, редкостойных лесов и редин, зарастающих крутых каменистых склонов и сходных по флористическому составу разнотравно-осочково-кобрезиево-кустарничковых горных тундр нижней части гольцового пояса; на дренированных и в то же время зимой хорошо защищенных снегом умеренно каменистых участках R. Adamsii нередко доминирует в горных разнотравно-кустарничковых кальцефитных тундрах, обычно с примесью видов Dryas, Arctous erythrocarpa, Salix reticulata. В Арктику вид проникает лишь в районе арктической оконечности Верхоянского хребта, в пределах кряжа Чекановского и на южных отрогах кряжа Прончищева; здесь встречается спорадически на известняках, известковистых песчаниках и сланцах — в сухих вариантах горных кустарничковых тундр с кальцефильными элементами. У южных пределов Арктики проходит северная граница распространения вида в низовьях Хатанги и на правобережье Индигирки.

Как и многие другие характерные компоненты восточносибирского гемикриофильного комплекса кальцефитов, рододендрон Адамса не проник в известняковые районы Анюйского нагорья, Центральной и Восточной Чукотки. Последний цикл более или менее непрерывного распространения этих растений в Восточной Сибири, возможно, был приурочен к криоксеротическим интервалам позднего плейстоцена.

Близкие сородичи R. Adamsii обитают в высокогорьях Гиндукуша,  Гималаев и Восточного Тибета. В Восточном Саяне известна гибридная форма с R. parvifolium.

Низовья Хатанги и Попигая; южные отроги кряжа Прончшцева, кряж Чекановского; Хараулахские горы, побережье бухты Тикси; горы Улахан-Сис на правобережье Индигирки…

Низкорослый преимущественно высокогорный амфибе- рингийский океанический листопадный длиннокорневищный кустарничек, заходящий в Арктику лишь вдоль гористых северных побережий Берингова моря, но являющийся здесь одним из основных доминантов ацидофитных горных тундр.

По ряду морфологических признаков, и в частности по своей жизненной форме, R. camtschaticum вместе с субокеаническим гольцовым восточно- сибирско-дальневосточным видом R. Redowskianum Maxim. занимает весьма обособленное положение в роде Rhododendron и иногда выделяется в самостоятельный род The- rorhodion Small. В последнее время этот род, долго не признававшийся большинством исследователей, был вновь «восстановлен» А. и Д. Лёве, подчеркнувшими несовпадение основных чисел хромосом у обоих таксонов: х=12 у Therorhodion и х=13 у видов рода Rhododendron.