Аркто-альпийский амфиатлантический вид, распространенный в Арктике от западного побережья Гудзонова залива в Северной Америке на восток до п-ова Ямал в Евразии. В северной части ареала D. lapponica в основном приурочена к подзоне южных гипоарктических тундр. Обычна на каменистых склонах и россыпях, в щебнистых кустарничково-лишайниковых тундрах Кольского полуострова, часто в кустарничковых сообществах на песчаных и щебнистых субстратах в Тиманской тундре и на северо-востоке Малоземельской. В Большеземельской тундре селится на вершинах пологих увалов в кустарничковых и дриадовых пятнистых тундрах, на песчаных гривах. На Полярном Урале вид тяготеет к выходам кислых горных пород, встречаясь в кустарничково-лишайниковых тундрах и нивальных кустарничковых группировках. На п-ове Ямал часто, но в небольшом обилии растет в сухих пятнистых багульниковых и куртинных вороничных тундрах на плоских песчаных водоразделах и высоких надпойменных террасах, заходит в нивальные кустарничковые тундры у подножий склонов. В таежной зоне вид встречается на каменистых обнажениях кислых горных пород и в субальпийском и альпийском поясах гор.

Аркто-альпийский амфибег рингийский вид, заходящий также в континентальные горные тундры Восточной Сибири. Растет на щебнистых и каменистых склонах в кустарничке во-мохово-лишайниковых, дрин левых и дриадово-кассиопейных тундрах; нередок на шлейфах склонов гор в кустарничково- моховых тундрах. Предпочитает кислые почвы.

В западной части ареала редкое растение; найдено однажды в лиственничной редине на щебнистом склоне в окрестностях урочища Ары-Мас. Начиная с низовьев р. Лены вид становится более обычным, находя свой эколого- генотический оптимум в приберингийских районах Чукотки и Аляски.

В Чукотской тундре D. obovata вместе с двумя другими видами про- стратных кустарничков — Salix phlebophylla и Dryas punctata — доминирует в ацидофитных кустарничковых тундрах платообразных щебнистых верший сопок и окраин горных террас; ниже, на склонах и подножиях гор, моренных холмах, сухих песчаных и галечниковых речных террасах, встречается в разнообразных вариантах ацидофитных кустарничково-моховых, мохово-лшпайниковых и лишайниковые тундр с сочетанием аркто-альпийских и гипоарктических вечнозеленых и листопадных кустарничков. Наиболее характерна для малоснежных и среднезаснеженных зимой участков, но встречается и в кассиопейно-лишайниково-моховых тундрах окраин снежников, формирующихся у подножий горных склонов. Распространен в различных зональных вариантах гипоарктических тундр. В гольцовом поясе высокогорий таежной зоны встречается в кустарничково-лишайниковых щебнистых тундрах, на каменистых нивальных участках, проникая на юг до гор Забайкалья, Сихотэ-Алиня и Сахалина, Северной Японии.