Пчелы воспринимают и используют электрические поля. Один из механизмов восприятия низкочастотного ЭП основан на раздражении наведенными токами, протекающими в местах контактировании пчел друг с другом и (или) токопроводящими поверхностями. Частотная характеристика чувствительности к ЭП детерминируется в основном величиной наводимого им тока и эффективностью его контактного действия. Поскольку ток наводится в покровах тела, характеризующихся высоким сопротивлением, то величина наводимого тока нелинейно связана с частотой ЭП. Вероятнее всего, наводимый ток достигает максимума на частоте около 500 Гц, что согласуется с областью наибольшей чувствительности к ЭП. Ее снижению с повышением частоты способствует уменьшение чувствительности к току. Поэтому с повышением частоты за пределы 500 Гц порог восприятия поля резко возрастает. Высокая чувствительность к току на частотах ниже 500 Гц определяет относительно низкий порог к ЭП. Под действием постоянного ЭП ток не наводится. Поэтому пчелы не реагируют на ЭП постоянного тока.

Довольно высокая вариабельность чувствительности к ЭП связана с комплексом случайных факторов. К ним относится изменчивость величины контактного тока. Она во многом зависит от электропроводности контактирующих поверхностей, которая определяется их свойствами и состоянием. В местах контакта могут находиться вещества различной электропроводности: корм, частицы пыли, воска, прополиса и т. п. Кроме того, с увеличением общей массы пчел возрастает величина наводимого в ней тока. В зонах скопления пчел создаются значительные локальные градиенты напряженности, которые можно рассматривать как вторичные поля, выступающие в роли дополнительных стимуляторов возбуждения. По этой причине взаимные ужаления происходят в местах больших скоплений пчел. Повышению их агрессивности способствует наличие в ЭП токопроводящих тел. Рефлекс ужаления стимулирует изолированный проводник, на который подается напряжение, составляющее всего несколько десятков вольт.

Запасы корма, накапливаемые в гнездах эусоциальных видов пчелиных, определяют продолжительность существования семей в периоды с неблагоприятными экологическими условиями. Большие запасы корма не имеют столь важного значения лишь для видов, способных диапаузировать. С этим в значительной мере связано то, что сезонные семьи шмелей могут обходиться сравнительно небольшими запасами корма. Им целесообразнее прекращать существование с наступлением холодов, чем тратить энергию на выращивание расплода и поддержание активного состояния взрослых членов.