В настоящей статье рассказано об использовании пчел в качестве опылителей для повышения урожайности насекомоопыляемых культур. Для успешного выполнения этого необходимо: подготовить пчел к опылительной работе, приблизить их к опыляемой культуре в количестве, обеспечивающем хорошее насыщение пчелами цветущего массива, правильно разместить ульи с пчелами для более равномерного посещения ими цветов по всей площади опыляемой культуры.

Опылительную работу проводят только лётные пчелы — сборщицы нектара и пыльцы. Чем больше в семьях лётных пчел, т. е. чем сильнее семьи, тем больше пчелы посетят и опылят цветов.

Перенос пыльцы с одних цветов на другие происходит как при сборе нектара, так и при сборе пыльцы. Последнее имеет особое значение при опылении таких растений, как, например, клевер красный, нектар которого мало доступен пчелам из-за глубины венчика цветов, превышающей длину хоботка пчел. Пыльцу же с красного клевера пчелы собирают без затруднений. Сбор пыльцы растений тем сильнее, чем больше в ульях расплода, нуждающегося в белковом корме.

Пчелы все же в малом количестве летают по цветам таких насекомоопыляемых культур, которые слабо выделяют нектар или он для них трудно доступен, предпочитая посещать другие, одновременно цветущие растения, лучше выделяющие нектар. Чтобы увеличить лёт пчел на такие опыляемые культуры и тем обеспечить лучшее опыление, применяется специальный прием, так называемая «дрессировка» пчел, путем подкормки их сахарным сиропом с запахом цветов опыляемых растений.

Большое значение имеет расстояние пасеки от площади опыляемой культуры. Чем меньше расстояние от улья до цветущего массива, тем больше может сделать вылетов каждая пчела-сборщица за день, тем больше принесет она нектара в зобике или обножек пыльцы.

То и другое связано с количеством цветов, которое может посетить пчела за день.

В опытах опыления гречихи на Украине получены следующие результаты влияния расстояния пасеки от опыляемой культуры на урожай:

Такие же результаты получены и по другим насекомоопыляемым культурам. К сожалению, на практике плохо это учитывают и не всегда подвозят пчел к опыляемой культуре, отчего урожай получают ниже возможного.

В совхозах и колхозах поля отдельных опыляемых культур нередко измеряются сотнями гектаров, и длина поля при этом превышает 1 км. Если пасеку поставить в одном конце такой обширной площади, то на участках, примыкающих к пасеке, опы-ленность и урожай семян будут значительно выше, чем на противоположном конце этого поля.

Поэтому на больших площадях пасеку разбивают на группы ульев и ставят их с разных сторон цветущего массива.