Заменители перги относятся к пищевым и кормовым средствам, имеющим химический состав, по возможности близкий цветочной пыльце или перге. В первую очередь это относится к содержанию белка, жира, клетчатки, минеральных веществ, общей и активной кислотности. В заменителях должно быть 15-20 % и более белка, 1-10 % жира, 2-3 % минеральных веществ, 1-5 % крахмала и не более 5% клетчатки. Поскольку ни один заменитель пыльцы пчелы не потребляют без добавления сахара, то общее содержание указанных веществ определяют с учетом доли сахара в смеси.
Если придерживаться общей схемы терминологии, принятой в животноводстве, и называть смесь по преобладанию того или иного ее ингредиента, то белковую нельзя отнести к таковой, так как она содержит 80—90 % сахара. Однако в отличие от чисто углеводных смеси, которые содержат один или несколько белковых компонентов s количестве хотя бы 2-5 %, называют белковыми. Белковые смеси подразделяются на жидкие и тестообразные. Белковые карамели не готовят, так как в процессе их изготовления необходим нагрев до высокой температуры, при которой происходит сильная денатурация (поджаривание) белка и значительно ухудшаются его питательные свойства для пчел. Разваривание в воде белковых компонентов, при котором происходит хотя бы частичный гидролиз крахмала, белка, наоборот, повышает усвояемость корма пчелами.
В качестве заменителей перги еще в древние и средние века пчел кормили мясом и молоком. В середине 20-х годов нашего века стали применять икактивврованные (убитые) дрожжи. В настоящее время используют соевую муку обезжиренную или необеэжиренную, но обязательно дезодорированную и прогретую с целью инактивации ингибиторов протеолитических ферментов, содержащихся в свежих бобах сои, а также молоко цельное или обезжиренное, натуральное или сухое, но обязательно не закисшее. Кроме того, рекомендуют яйца птиц, кровь сельскохозяйственных животных, хлореллу. Можно использовать другие вещества (например, биомассу личинок мух, белок с зеленых растении), имеющие указанные выше особенности химического состава.
При подборе корма следует учитывать также его аттрактивность для пчел. По степени привлекательности наиболее распространенные белковые корма могут образовать следующий ряд по уменьшению интенсивности забирания пчелами: свежая пыльца, перга, обножка, дрожжи, молоко, яйца птиц. Пчелы отрицательно относятся к веществам, имеющим вкус и запах рыбы, ила водоемов, несмотря на большое количество белка, содержащей»! заменителях, имеющих такой вкус и запах. Зерна злаковых содержат много крахмала и мало белка, поэтому непригодны как корма для пчел. Относительно запаха следует отметить, что кормовым смесям для пчел можно придавать
только естественные запахи цветов и трав. Синтетические ароматичен кие вещества, имеющие с точки зрения человека приятный запах, пчел могут оказывать не аттрактирующее, а репеллентное действие.
Могут использоваться также белковые гидролизаты, наприме аутолизин и аутопизаты дрожжевые.