РАВНИННО-ПУСТЫННЫЕ ЛЕСА

Леса этой зоны занимают основную часть площади лесного фонда республики (3471 тыс. га). Наиболее крупные массивы этих лесов расположены на обширных просторах пустыни Кызыл кум, частично в Каракумах, в песках Центральной Ферганы и на песчаном массиве Каттакум.

Равнинно-пустынные леса или, как их называет Л. Е. Родин (1968), пустынно-древесные заросли — наиболее распространенный тип растительности в Узбекистане. Главная особенность их экологической среды — засушливость климата — определила их ботанический состав. В основном это ксерофильные кустарники и небольшие деревца. Обычно они очень разрежены. Здесь насчитывается около 110 видов древесных и кустарниковых пород.

Основные лесообразующие породы пустынь — саксаул черный и белый, разные виды кандыма и гребенщика, черкез.

Саксаульники

Саксаульники занимают 601,2 тыс. га покрытой лесом площади, что составляет 87% пустынных и 64% всех лесов республики. По запасу (1,28 млн. ж3) они уступают только арчевникам.

К настоящему времени основная часть саксаульников (45,9% от покрытой лесом площади) представлена средневозрастными древостоями. Вместе с приспевающими они составляют 73,4%, т.е. преобладающую часть этих лесов. Перестойных саксаульников практически нет. Молодняков 18%.

Черный саксаул (Haloxylon aphyllum) имеет наибольшую хозяйственную ценность. В лучших условиях у него развивается мощный (диаметром до 102 см у поверхности почвы) ствол высотой 11 -12 м. Вес отдельных стволов 0,5-1,0 т. Предельный возраст черного саксаула 50-60 лет. Обычно в 25 — 30 лет он имеет высоту 4,0-5,0 ж, диаметр ствола 40-50 см и средний запас 8-10 г. на 1 га. Ствол саксаула сильно искривлен и сбежист. Древесина твердая, но хрупкая. Определение возраста черного саксаула по годичным кольцам невозможно, так как за вегетационный период на стволе образуется от 3 до 10 узких зон. Обычно возраст определяют по развилкам, образующимся ежегодно. Для саксаульников принят пятилетний класс возраста.

Саксаул обладает широкой ажурной кроной. Роль ассимилирующий органов (листьев) выполняют зеленые побеги, значительная часть которых ежегодно опадает, как и годичные генеративные побеги. Высокопроизводительные насаждения приурочены к такировидным сероземам вдоль рек, к руслообразным понижениям и сухим руслам рек, к засыпанным землям древнего орошения на окраинах пустынь.

В отдельных массивах черносаксаульников, из тронутых эксплуатацией, наряду с растущим, большой запас имеют сухостой и валежник. Общий запас древесины в лучших лесорастительных условиях достигает 45- 60 т на 1 га (рис. 3).