В Тюменской области при главном медосборе с лесного разнотравья наращивание пчел длится шестьдесят пять — семьдесят дней. Этих дней для сильных пчелиных семей достаточно. Содержание сильных пчелиных семей в течение всего года возможно только при рациональных приемах разведения и правильной технологии во все периоды.

Для наращивания силы пчелиных семей к главному медосбору в европейской части нашей страны и на Дальнем Востоке в пчеловодстве широко используются отводки, объединяемые с основными семьями за неделю до сбора меда. Формируются отводки путем отбора рамок печатного расплода с сидящими па них пчелами и последующей подсадкой плодных или неплодных маток. Как правило, отводки формируются силой в четыре улочки, а с началом откладки яиц молодой маткой усиливаются расплодом на выходе. В целях выращивания наибольшего количества расплода к медосбору молодые матки должны начать яйцекладку за сорок пять — пятьдесят дней до него. В Тюменской области использовать отводки этим способом трудно, поскольку большинство пчелиных семей ко времени формирования отводков (середина мая) не достигают такой силы, чтобы от них можно было брать расплод. При более поздних сроках формирования они не успевают достаточно усилиться ко времени медосбора и эффективно его использовать.

Основная причина, сдерживающая формирование отводков,— слабость семей, идущих в зиму. По данным актов осенних ревизий пасек Тюменской области, сила восьмидесяти процентов пчелиных семей составляет шесть — восемь улочек, или полтора-два килограмма пчел. Недостаточное наращивание молодых пчел на зиму объясняется слабым поддерживающим медосбором в августе, в результате чего снижается яйценоскость маток. Вследствие этого в зиму идет’ много физиологически старых пчел, вышедших в конце июля — начале августа. Большая часть их погибает в период зимовки или в первые дни после выставки.

Смена маток с формированием летних отводков, а также объединение отводков с основными семьями ко времени главного медосбора дают меньший эффект, чем весенние отводки, работающие на медосборе раздельно от основных семей.

Использование маток-помощниц весеннего вывода высокоэффективно, хотя требует больших затрат труда на формирование отводков. В НИИСХ Северного Зауралья разработан способ формирования отводков с имитированием явления самосмены маток, позволяющий более чем в два раза снизить затраты времени на уход за семьями и их отводками. Сущность его заключается в одновременной работе в одной семье двух маток — матери и ее дочери. Техника формирования отводков разработана для многокорпусных ульев с толщиной стенок сорок пять миллиметров. В условиях Тюменской области пчелиные семьи в таких ульях выращивают расплода на двадцать восемь-двадцать девять процентов больше и медосборы выше на тридцать один — тридцать четыре процента, чем в ульях-лежаках и многокорпусных с толщиной стенок тридцать пять миллиметров.