В апреле по народному календарю два пчеловодных дня. «На святого Пуда доставай пчел из-под спуда» (28 апреля), а рядом с ним (30 апреля) праздник одного из покровителей пчел старца Зосимы, возведенного православной церковью в лик святых. В этот день обычно на Руси выставляли пчел из омшанника. Сигналом для выноса ульев могут также служить начало сокодвижения у бородавчатой березы, прилет трясогузок, прилет на север журавлей. У каждого пчеловода — свои приметы.
Фенология. Во многих регионах страны в апреле цветут мать-и-мачеха, лещина, клен остролистный, ольха, осина и др.
Мать-и-мачеха — многолетнее растение с округло-яйцевидными листьями, которые сверху голые, а снизу беловато-войлочные. Мужские цветки — в длинных поникающих сережках, женские — в пазухах кроющих чешуи. Стебли с буровато-красноватыми листовыми чешуями образуют одиночные корзиночные соцветия. Цветки выделяют нектар и пыльцу. Иногда пчелы берут только пыльцу.
Лещина (орешник) высокий кустарник. Мужские цветки—в длинных поникающих сережках, женские — в пазухах кроющих чешуи, образующих общее головчатое соцветие. Пыльца серая, сыпучая, легко переносится ветром. В хорошую погоду пчелы собирают много ценной пыльцы.
Ива-бредина (ива козья) — невысокое дерево или кустарник. Еще до появления листьев образуются многочисленные на одних растениях мужские, на других — женские сережки. Две крупные тычинки на длинных нитях выступают из цветков и окрашивают мужские сережки в ярко-желтый цвет. Медопродуктивность 1 га зарослей составляет около 150 кг.
Клен остролистный — высокое дерево. Цветки зеленовато-желтые, собраны в щитовидное соцветие. Медопродуктивность 1 га составляет около 200 кг.
Работы на пасеке: проверяют состояние семей; пересаживают ослабленные семьи в чистые, продезинфицированные ульи; пополняют углеводные и белковые корма; дают стимулирующие подкормки; расширяют гнезда сильных семей.
В апреле продолжается смена перезимовавших пчел, которая началась еще в конце зимовки. Этот процесс обычно длится 30—40 дней. В семьях, где мало молодых пчел, выкармливать личинок приходится старым, перезимовавшим, причем одну личинку кормят 3—4 пчелы. В сильных семьях, когда произойдет смена поколений, наоборот, одна пчела способна выкармливать до 3—4 личинок. Следовательно, в этих семьях интенсивность роста постоянно увеличивается. Вот почему в этот ответственный период пчеловоду нужно дифференцированно подойти к семьям и оказать им нужную помощь.
Определить состояние семьи можно по интенсивности лёта пчел в погожие дни. Если они летают дружно, то осмотр сводится к тому, чтобы взглянуть на крайние рамки, определить, сколько в гнездах меда и перги. Слабые и больные семьи узнаются по единичным вылетам пчел. В этом случае нужна срочная помощь в виде пересадки семей в чистые продезинфицированные ульи.
