Сборка гнезд по методу А. Волаховича. Известный большими медосборами пчеловод А. Волахович готовит в зиму сильные семьи. После медосбора каждой пчелиной семье он скармливает по 10 кг сахара. Подкормку заканчивает к 20 сентября. Пчелы зимуют з двух двенадцатирамочных корпусах на рамках размером 435 х 300 мм. Пчелы занимают все 12 рамок и еще 2, лежащие плашмя на верхних брусках рамок в подкрышнике. Часть пчел с верхнего корпуса свисает в нижний в виде бороды длиной 5—7 см. Нижний корпус пустой, в нем пчелы отстраивают небольшие соты-»языки», которые при подкормке заливают сиропом. Надрамочное пространство, образовавшееся над лежащими сверху рамками и над клубом, способствует хорошей зимовке. Каждая их 14 рамок содержит не менее 2 кг меда, заготовленного в первой половине лета, остальной корм добавляют при подкормке.
При Есех способах сборки гнезд в разных системах ульев оставляют подрамочное пространство, то есть под нижний корпус ставят магазинную надставку или корпус многокорпусного улья. Зимовка при этом проходит значительно лучше, чем без него.
Запасные семьи. Запасные семьи — нуклеусы — являются своеобразным залогом успеха. Часто по разным причинам в весенне-зимний период погибают семьи. Если есть запасные — урон небольшой, особенно когда погибает только матка. Запасные семьи играют важную роль при весеннем и раннелетнем медосборе. Используя их в качестве помощниц, можно дополнительно вырастить до 1 кг пчел. Перед медосбором две запасные семьи объединяют и создают сильную, способную собрать много меда. Неиспользованные нуклеусы превращаются в полноценные семьи.
При зимовке в нуклеусе должно быть не менее четы-рех-пяти рамок пчел и 6—8 кг меда, в южных районах — трех-четырех рамок пчел и 3—4 кг меда. Маленькую семыс размещают рядом с основной, отделяя ее во втором корпусе глухим дном. Каждая семья имеет свой леток. Летки расположены с противоположных сторон.
Замечено, что в дуплах и колодах, где пчелы формируют гнездо без вмешательства человека, они делают это по разному. Рои, «осознающие» себя как сильные, строят соты на холодный занос, те, что «оценивали» себя как слабые (поздние рои), не успевшие набрать достаточной силы, — на теплый. Но оказывается, что пчелы в большинстве своем, по-видимому не сильные, не слабые, а средние, «знают» еще один запое, неведомый большинству пчеловодов, а именно: промежуточный между холодным и теплым, то есть под углом по отношению к летку. Причем в довольно широких пределах (от 30° до 60°).
