Были сформированы две группы зимующих семеек. Первая получала 60%-ный сахарный сироп, вторая — жидкий цветочный мед. У пчел первой группы уже через месяц каловая нагрузка достигала предела и составляла 41 мг, более 17% пчел было поражено возбудителями нозематоза. Во второй группе состояние подопытных было удовлетворительным: кишечник заполнен наполовину, нозематозом поражены единичные экземпляры. В последующих опытах жидкий мед был заменен запечатанным медом. При повышении влажности в гнездах жидкий мед разжижался, вытекал из кормушки, заливая пчел. Сотики с запечатанным медом готовшш в период главного медосбора. Светло коричневый продезинфицированный сот разрезали на прямоугольники размером 60 х 75 мм, края которых обертывали полиэтиленовой пленкой. Готовый корм хранили в сухом прохладном помещении, недоступном для насекомых и мышей.
Небезынтересно было выяснить, каким кормом пчелы кормят матку — медом, отрыгнутым ими из медовых зобиков, или молочком. Для решения этой задачи определяли активность глоточных желез по методу Гесса у пчел, находившихся в течение месяца с маткой, и параллельно у пчел, содержавшихся в тех же условиях, но без матки. Если после прекращения яйцекладки свита распадается и матка белкового корма не получает, то глоточные железы пчел должны находиться в недеятельном состоянии. В нормальном состоянии недеятельный орган атрофируется. Это хорошо можно проследить на пчелах старшего возраста, у которых глоточные железы находятся в недеятельном состоянии. У подопытных пчел, содержащихся с маткой, глоточные железы были в четвертой, последней стадии развития. Альвеолы достигали максимального размера (альвеолы белого цвета) — пчелы способны выделять молочко. У пчел, взятых из клеток, без маток, отмечалась вторая степень развития желез (альвеолы неправильной, округлой формы) — пчелы не способны выделять молочко. Результаты опыта убеждают в том, что матка, содержащаяся с небольшой группой особей, окружена свитой и получает зимой белковый корм.
Микроклимат. На вопрос о том, сможет ли маленькая семейка создать в своем гнезде микроклимат, ответ был однозначным — сможет. В этом убедились после исследований состава возцуха, влажности и многократных измерений температуры в клетках.
Температуру измеряли через каждые 30 минут в помещении, центре клуба, на дне клетки и около пчел. В комнате она постоянно держалась в пределах 19—20 °С, а в центре клуба периодически колебалась от 22 до 26 °С. Но дне клетки и около пчел — превышала наружную соответственно на 0,5- и 1—2 °С. В течение суток отмечались подъемы и спады температуры. Повышение до 26 °С наблюдалось днем от 11 до 12.30 и от 15 до 16.30 минут, вечером и ночью она понижалась, а утром от 7 до 8 часов вновь повышалась до 26 °С.Подъемы и спады температуры связаны с кормлением матки.
