Для размещения пасеки на зимовку на воле выбирают хорошо освещенное и защищенное от ветра место. Улей слегка наклоняют вперед, чтобы атмосферные осадки не попадали в него через леток. Там, где нет защиты от ветра, полезно к леткам приставить наклонно к передней стенке улья защитную доску. Доска прикрывает леток спереди и по бокам. Снаружи ульи утепляют соломенными или камышовыми матами. Для лучшего прогревания летков ульи надо ставить передней стенкой к югу. Ульи можно поставить вдоль строения в один ряд и укрыть утепляющим материалом: сухими листьями, мхом, соломой. Желательно улей сверху прикрыть рубероидом или толем. Можно разместить ульи группами по четыре и сделать общее утепление. В районах с сухой песчаной почвой ульи с пчелами переносят в специально вырытые траншеи.
Независимо от места расположения ульи должны бьгп, расставлены так, чтобы к каждому из них можно было свободно подойти и в случае необходимости осмотреть семью.
При зимовке на воле в холодных районах следует уделять особое внимание вентиляции гнезд. Сверху гнезда следует утеплять гигроскопическими материалами, верхние и нижние летки нужно держать открытыми, клапаны крыш должны быть полностью открыты. Между подушкой и крышкой улья необходимо создать свободное пространство высотой не менее 100 мм. Оно обеспечивается постановкой подкрышника или магазинной надставки.
Полезно устраивать дополнительную вентиляцию через потолок улья. Для этого можно пользоваться следующими способами: холстик, размещенный сверху гнезда у задней стенки улья по всей его ширине, загибают на 5—10 мм. Образующуюся щель покрывают жгутом из мха или сена. На холстик кладут утеплительную подушку, в сплошном деревянном потолке улья вырезают по центру окно размером 100 х 150 мм и закрывают его металлической сеткой. Сверху над окном прикрепляют шарнирно дощечку или фанерку по размеру окна. На период зимовки эту дощечку фиксируют под углом 20—30° к потолку. Потолок сверху покрывают утеплительной подушкой, желательно наполненной паклей. Над клубом пчел между холстиком и утеплительной подушкой создают воздушное пространство. Для этого на холстик кладут две пары брусочков длиной 150 мм и толщиной 20 мм, соединенных между собой перпендикулярно гвоздями. В холстике против улочек, занятых клубом пчел, прорезают ножницами три отверстия диаметром 5—10 мм. Холстик и подушку укладывают так, чтобы они плотно прилегали к стенкам улья.
Зимовка пчел под снегом. В районах с большим снежным покровом и устойчивыми морозами хорошие результаты дает зимовка пчел под снегом. При этом первый облет происходит рано и семья хорошо развивается.
