В течение зимы пчелы не испражняются. Однако, несмотря на высокую усвояемость меда, он все же дает не-перевариваемые остатки (до 1,8%), скапливающиеся в зад7 ней кишке. Перегрузка задней кишки может вызвать гибель пчел. По мере наполнения задней кишки калом пчелы активизируются, они выделяют больше тепла, клуб разрыхляется. В связи с этим пчелы покидают ячейки сотов сначала в центре, а позднее на периферии. Создаются благоприятные условия для начала яйцекладки матки. При появлении расплода резко возрастает возбудимость пчел. Они реагируют на любой источник раздражения, особенно на свет, даже красный.
В условиях средней полосы России в середине февраля температура в центре клуба достигает 33 °С. Повышается температура и на периферийной части — до 15—20 °С. Происходит распад клуба, сопровождающийся уменьшением концентрации углекислого газа до 1,5—2%.
В некоторых семьях при самой благополучной зимовке начало яйцекладки приходится на период после выставки семей из зимовника и очистительного облета. Первоначально матка откладывает в сутки 20—30 яиц; с приближением весны их количество возрастает до 200—500 и более. Возбудимость пчел день ото дня повышается, они пытаются вылететь из улья, падают и погибают. В холодных помещениях, когда в ульях появляется сырость, в организме особей скапливается много воды, которую они не могут выделить через дыхательную систему. Продолжительность жизни пчел сокращается.
В феврале важно обратить особое внимание на плохо зимующие семьи. Если обнаружатся семьи, из гнезд которых выползают пчелы и испражняются на прилетной доске или передней стенке улья, то есть основание полагать, что пчелы больны нозематозом. В этом случае пчелам желательно положить медово-сахарное тесто с добавлением лекарственных соков. Эффективными являются сок алоэ (из расчета 1 чайная ложка на 0,5 кг теста), настойка календулы (10 мл на 1 кг теста), сок молодой крапивы, когда она появится, и сок можжевельника (1 чайная ложка на 0,5 кг теста). Сок алоэ и настойку календулы можно дать с подслащенной водой из расчета 1 чайная ложка на 1 л воды. Сок или настойку наливают в бутылку, вставляют фитиль из мягкой ткани, конец которого просовывают в верхний леток или кладут сверху рамок под холстик. Бутылку устанавливают в подкрышнике, либо подвешивают к улью снаружи. Воду пчелам дают, если мед закристаллизовался или он падевый.
