Нуждаются ли пчелы в неотложной подкормке, определяют путем осмотра гнезда сверху. Если пчелы находятся в самом верху рамок или сидят клубом на рамках, значит меда в этих рамках нет. Иногда сырость в улье способствует выкучиванию пчел на рамки. В том и другом случае пчелам нужно дать корм. Лучше всего подобрать медопер-говую или медовую рамку, прогретую в комнате, и плашмя положить сверху рамок, подложив под нее брусочки. Такая рамка даст возможность пчелам перейти на другие полномедные рамки, а также собраться в более плотный клубок. В некоторых случаях, когда холодная весна не позволяет убрать из гнезда первый (положенный плашмя) сот, то с успехом можно также положить второй. В этом случае пчелы соберутся между двумя сотами, занимая всю площадь, заполненную кормом.
Приготовление углеводных подкормок. За неимением запасных медовых рамок можно подкормить пчел медово-сахарным тестом, сахарной пастой или сахарным леденцом — 1—1,5 кг закристаллизовавшегося меда, медово-са-харкого теста в марле кладут на рамки под холстик. При кормлении пчел зимой удобнее пользоваться именно густыми кормами.
Медово-сахарное тесто готовят из 1 части меда и 4 частей сахарной пудры. На разогретом до 40 °С меде замешивают сахарную пудру до образования теста. Для приготовления сахарной пасты на 1 кг сахара берут 300 г воды и нагревают смесь до 116 °С, затем дают остыть до температуры парного молока и тщательно перемешивают. Пасту заворачивают в полиэтиленовую пленку с отверстиями и кладут на рамки под холстик.
Для приготовления сахарной помадки 1 л воды вливают в эмалированную посуду и подогревают на огне. В подогретую воду всыпают 2 кг сахара и при постоянном помешивании доводят до кипения, кипятят 20 минут. Чтобы узнать готов ли сироп, в него опускают ложку и затем быстро переносят ее в холодную воду. Готовый сироп загустеет на ложке так, что его можно снять и скатать шарик. К готовому сиропу добавляют 600 г жидкого меда и кипятят смесь не более 3 минут. После того как готовый сироп остынет, его перемешивают ложкой до превращения в густое белое тесто. Из помадки делают лепешки толщиной 20—25 мм и весом 1 — 1,5 кг, заворачивают в пленку, в которой шилом или гвоздем проделывают отверстия, и кладут под холстик на рамки. Такой порции корма хватит примерно на месяц, после чего подкормку повторяют.
Для приготовления сахарного леденца берут 1 часть воды, в которой размешивают 5 частей сахара. Смесь подогревают и осторожно кипятят на слабом огне около 30 минут, помешивая, чтобы она не подгорала. Леденец считается готовым, когда сахар перестанет стекать каплями с мешалки и начнет тянуться в нити. Хороший леденец получается при добавлении в кипящий сахар 2 г лимонной кислоты на 1 кг сахара. Готовый леденец выливают на противень с положенным на него листом пергаментной бумаги или предварительно смоченный водой. Застывшую массу разрезают на куски и дают пчелам, помещая сверху рамок под холстик.
