Самый чистый пчелиный яд без примесей может быть получен простым и давно известным способом — от индивидуальных пчел. Для этого живая пчела берется пальцами или пинцетом, другим тонким пинцетом жало извлекается из брюшка, после чего начинается автоматическое выделение ядовитого секрета. Прикасаясь кончиком жала к краю стекла, на него можно получить быстро высыхающую каплю яда. После этого берется следующая пчела и процесс повторяется. Со стекла теряется лишь вода и летучие соединения ядовитого секрета. Такой яд применяется в основном для тонких аналитических реакций или физиологических исследований. Однако указанный способ получения яда неприемлем для получения больших количеств яда из-за низкой производительности и большой трудоемкости.
По мере возникновения необходимости получения яда пчел в больших, промышленных количествах, совершенствовались методы и способы его отбора у пчел. Еще Флури (1920) предложил получать яд, помещая большое количество пчел в банки и давая наркоз. Пчелы при этом жалили стенки банки или различные волокнистые материалы, помещенные туда. Затем пчел и банку ополаскивали водой, в которую переходили вещества яда. Если упарить полученный раствор, го можно получить сухой яд, разумеется, с большим количеством грязи. В дальнейшем этот метод, особенно на стадии очистки яда, усовершенствовался. Так, сегодня раствор можно профильтровать, затем заморозить очищенный раствор, а воду из него выпарить в вакууме. Оставшийся после такой процедуры — лиофилизации, лиофилизированный яд чистый, белый, однако лишен ряда биологических свойств: при растворении и заморозке-разморозке инактивировались некоторые неустойчивые его компоненты.
Лиофилизированный яд из раствора можно получить, заставляя массу пчел жалить различные подложки — вату, волокна, пленки и т.д., а затем растворяя содержащийся в них высохший яд. Проблема заключается в выборе средств, методов принуждения массы пчел к ужаливанию. Этот следующий этап развития технологии промышленного получения пчелиного яда характеризуется применением различных механических и химических методов раздражения пчел. Однако такие методы также оказались малорентабельными.