Мед известен с давних времен. В нем содержатся вода (восемнадцать — двадцать процентов), сахара (семьдесят пять процентов, в основном глюкоза и фруктоза), ферменты (инвертаза, диастаза, каталаза, липаза и др.), витамины (Вг, Вб, К, С, Е, РР), минеральные вещества (железо, марганец, кобальт, калий, натрий, цинк и др.). Всего в меде насчитывается около шестидесяти различных веществ, которые легко усваиваются организмом человека.
Самый ценный мед — цветочный, или полифлорный, собранный с разных растений. Он имеет наибольший набор питательных веществ.
Используется мед в натуральном виде, добавляется в выпечку — всевозможные сладкие хлебцы, пряники, а также в каши, пудинги и при консервировании фруктов. Мед нельзя кипятить во избежание потери его ценных свойств.
Из него приготовляют различного рода напитки — медово-овсяный, квас, лимонады и др.
Лечебное свойство меда было известно еще три тысячи пятьсот лот назад. В настоящее время он находит применение в народной медицине.
При заболевании туберкулезом и истощении народная медицина рекомендует применять мед с молоком и жирами (сливочным маслом, гусиным салом) с добавлением сока алоэ.
Наиболее распространены рецепты, предложенные К. А. Кузьминой.
1.    Берется по сто граммов меда, сливочного масла, смальца или гусиного жира, какао и пятнадцать граммов сока алоэ, смесь разогревается, но не кипятится. Принимается по одной столовой ложке на стакан горячего молока два раза в день (утром и вечером).
2.    Листья алоэ промываются, измельчаются, отжимается сок, который смешивается с медом и вином (кагор) в соотношении соответственно 150:250 :350 граммов. Смесь настаивается в темноте при температуре четыре — восемь градусов в течение четырех-пяти дней. Принимается по одной столовой ложке три раза в день за тридцать минут до еды.
3.    Листья алоэ в возрасте трех — пяти лет выдерживаются в темноте при температуре четыре — восемь градусов в течение двенадцати — четырнадцати дней. Затем промываются в воде, измельчаются и заливаются остуженной кипяченой водой (1:3) на один-полтора часа. Полученный сок отжимается, смешивается с измельченными грецкими орехами и медом в такой пропорции — 100 : 500 : 300 граммов. Принимается по одной столовой ложке три раза в день за тридцать минут до еды.
Высокоэффективное действие дает мед в сочетании с медицинскими лечебными средствами.
Мед рекомендуется больным с сердечно сосудистыми заболеваниями. Но в этом случае нельзя его принимать в больших количествах с горячим чаем, так как это вызовет обильное потоотделение и будет дополнительной нагрузкой па больное сердце.
Людям, страдающим гипертонической болезнью, полезно принимать мед с соком овощей, а также с продуктами, богатыми витаминами, например, настой из плодов шиповника с добавлением меда. Одна столовая ложка сухих плодов шиповника заливается двумя стаканами кипятка и кипятится в течение десяти минут. После охлаждения процеживается и добавляется одна столовая ложка меда. Принимается половина или четверть стакана два-три раза в день (К. А. Кузьмина).
Мед (особенно липовый) хорошее народное средство при простудных заболеваниях. Народным средством в борьбе с гриппом является медовочесночная кашица: очищенный и протертый чеснок смешивается с медом в соотношении 1:1 и принимается по одной столовой ложке.
Мед в сочетании с яичным желтком, глицерином, соком лимона используется в косметических целях для приготовления медовых масок.
Следует оговориться, что у некоторых людей употребление меда вызывает повышенную чувствительность (появляются крапивница, зуд, насморк, головные боли, желудочно-кишечные расстройства).
Детей к меду нужно приучивать осторожно, постепенно: вначале рекомендуется давать им по половине чайной ложки совместно с другими продуктами. Большие дозы могут вызвать у детей отвращение к нему.
Пчелиный яд. Химический состав яда довольно сложен и окончательно до сих пор не изучен. В него входят жироподобные, минеральные вещества, белки, кислоты, летучие масла.
Основным действующим началом белкового комплекса пчелиного яда является мелиттин. Он оказывает воздействие на нервную систему, мышцы и кровообращение, попадая в кровь, вызывает распад эритроцитов. Аминокислоты^ входящие в состав пчелиного яда, угнетают фермент тромбокиназу. Поэтому при больших дозах пчелиного яда может быть кровоизлияние во внутренние органы.
Из химических элементов в пчелином яде имеются водород кислород, углерод, азот, калий, кальций, железо, магний, медь, цинк, сера; марганец, йод, фосфор; хлор и др. Благодарй такому большому набору соединений и химческих элементов диапазон воздействия его на человека очень широк.
Пчелиный яд устойчив во внешней среде к действию кислот и щелочей. Нагревание дд ста градусов и замораживание нё изменяют его воздействия. Он оказывает бактерицидное воздействие, даже разведенный 1:50 ООО он остается стерилен. Яд на воздухе быстро высыхает, но и в сухом виде сохраняет свою активность в течение ряда лет. За последние годы разработано много способов получения яда, но большинство из них связаны с уничтожением пчел. Наиболее распространенный из них следующий. Банку, наполненную дистиллированной водой, покрывают животной перепонкой. На нее садят пчел, которые жалят перепонку. Яд стекает в воду. Затем воду выпаривают.
Существует способ получения яда путем паркотизации пчел. Их сажают в стеклянную банку, которую закрывают фильтровальной бумагой, смоченной эфиром. Под его воздействием они выпускают яд на дно и стенки банки, а сами впадают в состояние сна, их переносят в улей. Яд в банке смывается дистиллированной водой, которая затем фильтруется и выпаривается.
Н. П. Иойриш предложил способ получения яда на стекло. Пчелу слегка придавливают специальным пинцетом к стеклу, она его жалит и выпускает яд, не повреждая при этом жалящего аппарата. После высыхания яд со стекла смывается дистиллированной водой. В последнее время для получения яда используют электрический ток. Пчел, находящихся на стекле, подвергают воздействию электротока. Отвечая на этот раздражитель, пчелы жалят стекло и выпускают яд, который затем собирают.
Большая доза яда вызывает тяжелое состояние — отравление организма, а малая действует как лечебное средство. Воздействие пчелиного яда на каждого человека своеобразно. У большинства людей одно — десять ужалений вызывает покраснение кожи, опухоль, двести — триста — нарушают деятельность сердечно-сосудистой системы, а пятьсот — тысяча — могут вызвать смерть из-за паралича дыхательных органов. Хотя в лечебных целях пчелиный яд используется давно, должного применения в современной медицине он еще не нашел. Это объясняется болезненностью при ужалениях и трудностями дозировки. Только за последнее время фармацевтическая промышленность стала выпускать очищенные препараты пчелиного яда, которые можно вводить путем втирания в кожу, ингаляциями, уколами и т. п.
Пчелиный яд и препараты из него применяются при ревматических заболеваниях, неспецифических инфекционных полиартритах, заболеваниях периферической нервной системы (пояснично-крестцовый радикулит, воспаление седалищного нерва), воспалительных инфильтратах, бронхиальной астме, гипертонической болезни первой и второй степеней.
Прополис (пчелиный клей, смола) — клейкое смолистое вещество горьковатого вкуса, чаще темно-зеленого или коричневатого цвета, напоминающее запах свежих почек. Пчелы его собирают с почек березы, осины, тополя, хвойных деревьев и других растений.
Прополис обладает бактерицидными свойствами. Им пчелы полируют ячейки под расплод, замазывают щели в ульях и уменьшают леток, замуровывают попавших в улей вредителей, которых не способны вынести.
В состав прополиса входит смола и бальзам (55%), эфирные масла (10%), воск (около 30 %) и пыльца (5%). В силу своих бактерицидных свойств прополис используется в народной медицине с древних времен Для лечения ран и язв. Прополисную мазь сейчас применяют при лечении ран и язв у сельскохозяйственных животных и в медицине. Она эффективна при лечении ожогов, абсцессов, обморожений. Десятипроцентная прополисная мазь готовится следующим образом. В эмалированной посуде расплавляется сто граммов вазелина, который доводится до кипения, затем охлаждается до пятидесяти — шестидесяти градусов. В него добавляется десять граммов размельченного прополиса, и смесь вновь нагревается до восьмидесяти градусов при помешивании в течение восьми — десяти минут. После этого фильтруется в горячем виде через марлю.
Десяти-пятнадцатипроцентная прополисная мазь, приготовленная на сливочном масле, применяется внутрь при простудных заболеваниях (воспаление легких, ангина), а также при заболевании туберкулезом.
Спиртовый экстракт пяти-десятипроцентного прополиса используется в лечении больных язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки.
Имеются положительные результаты от прополиса при удалении мозолей. После теплой ванны на мозоль накладывается тонким слоем слегка разогретый прополис и заклеивается лейкопластырем или забинтовывается на пять дней. Эту процедуру повторяют два-три раза.
Известно также, что прополис способствует укреплению эмали зубов и предупреждает развитие кариеса. Поэтому прополис стали применять при изготовлении зубной пасты.
Перга — белковый корм пчел, приготовленный из пыльцы. Принесенную пыльцу пчелы складывают в ячейки на две трети их глубины, утрамбовывают и заливают медом. Находясь без доступа воздуха, пыльца под действием ферментов слюны пчел и меда подвергается брожению. В ней уменьшается количество белков и жиров, но возрастает — сахаров, молочной кислоты, ферментов. Молочная кислота и сахара предотвращают процессы плесневения и порчи перги. Подготовленная таким образом перга может храниться длительное время.
Как пыльца, так и перга богаты белком, жирами, минеральными веществами, витаминами. Наличие высокоценных питательных веществ в пыльце и перге натолкнуло на мысль испытать их в качестве лечебных препаратов. При введении в пищу детей, страдающих малокровием, одной-двух столовых ложек пыльцы увеличивалось количество эритроцитов, гемоглобина, улучшалось общее состояние. Положительный эффект получен при введении пыльцы в пищу выздоравливающих больных после тяжелых инфекционных заболеваний.
Прием внутрь перги в смеси с медом в соотношении 1 :1 улучшал работу кишечника и общее состояние организма.
В настоящее время в некоторых странах налаживается выпуск препаратов, содержащих цветочную пыльцу с медом. Их начинают применять при лечении гипертонической болезни.
Для сбора пыльцы используют пыльцеуловители. Собранная пыльца подсушивается в термостатах при температуре сорок градусов.
Разработана технология сушки пыльцы с использованием высокой температуры и вакуума. Высушенная пыльца хранится в посуде из темного стекла или полиэтиленовых мешочках, обернутых темной бумагой.
Свежесобранную пыльцу можно заливать медом, хорошо перемешивая. В этом случае она сохраняет полностью свои качества. При достаточном изучении лечебных и диетических свойств пыльца и перга в будущем получат широкое применение.
Маточное молочко вырабатывается глоточными железами рабочих пчел. Им они кормят своих личинок до трехдневного возраста, личинок маток на всем протяжении личиночной стадии и самих маток в период яйцекладки. Маточное молочко для вскармливания маток несколько отличается от молочка, предназначенного для личинок рабочих пчел. Поэтому для медицинских целей берут последнее, когда его бывает наибольшее количество (в трехдневном возрасте личинки). В настоящее время имеются пасеки, где получают маточное молочко. Цвет его беловато-желтый, консистенция сметанообразная, вкус кисловатый. В химический состав входят вода (около 65%), белковые вещества (14—18%), углеводы (10— 19%), жиры (1,7—5,7%), половые гормоны, минеральные соли, микроэлементы, витамины (В, С, Н, РР, фолиевая кислота). Микроэлементы представлены железом, марганцем, цинком, кобальтом. В маточном молочке обнаружены биологически активные вещества. В сравнении с коровьим в нем в пять раз больше белков, в четыре — шесть — углеводов и в два-три раза — жиров. Белки высокопитательны и легкоусвояемы.
В маточном молочке много пантотеновой кислоты, которую рекомендуется применять в случае выпадения волос, себореи. Поэтому оно входит в состав некоторых кремов для лечения кожных заболеваний. Бактерицидное действие маточного молочка очень высокое — при десятикратном его разведении действует на микробы сильнее, чем карболовая кислота.
Долгое время не было известно о его влиянии на организм человека и животных. Лишь в 1953 году появились данные французского исследователя о том, что маточное молочко придает бодрость.
Позднее было установлено, что оно является общеукрепляющим средством после перенесенных тяжелых заболеваний, нормализует давление, оказывает благотворное влияние при некоторых заболеваниях нервной системы.
В настоящее время появились данные о положительном действии маточного молочка при злокачественных опухолях, что связывают с его радиоактивными свойствами. Исследованиями на животных установлено, что маточное молочко способствует увеличению в организме гемоглобина и эритроцитов. Шерсть у животных становится густой и блестящей, увеличиваются продолжительность жизни и плодовитость.
Маточное молочко употребляется в парфюмерной промышленности при изготовлении кремов, эликсиров, эмульсий и мазей.
Воск — продукт секреции восковых желез, расположенных на стернитах брюшка рабочей пчелы. Этот строительный материал используется пчелами при строительстве гнезда. В его состав входят сложные эфиры (70—74 %), свободные жирные кислоты (13—15%), предельные углеводороды (12—15%). Плавится он при температуре шестьдесят — шестьдесят пять градусов. Цвет воска — белый, желтый с различными оттенками. Раньше из него готовили свечи, восковые краски, а сейчас он применяется в медицине, косметике.