Весеннее развитие
В разные периоды годового цикла развития пчелиной семьи соотношение между количеством пчел и выращиваемым ими расплодом неодинаковое. Уменьшение этого соотношения означает рост нагрузки по уходу за расплодом в расчете на каждую взрослую рабочую особь. Много энергии тратят пчелы на поддержание необходимого для расплода .микроклимата. Эти затраты тем выше, чем сильнее температура внешней среды отличается от оптимальной. Когда пчелы не справляются с этой задачей, расплод погибает. Это наносит семье большой ущерб, так как выращивание расплода сильно изнашивает пчел и связано с расходом значительного количества кормовых запасов. Погибший расплод пчелы удаляют из .гнезда, что часто можно наблюдать весной после ‘похолоданий.
Чтобы защитить пчелиные семьи от охлаждения, пчеловоды утепляют ульи. Для этого широко используют подушки, которые помещают над рамками и у боковых стенок улья. Сокращают также легковые отверстия и применяют другие меры, направленные на ограничение воздухообмена между внутриульевым пространством и внешней средой, что является эффективным средством, препятствующим охлаждению гнезда, так как с воздухообменом связан наибольший процент тепловых потерь. Однако ограничение воздухообмена лимитируется потребностями развивающихся и взрослых членов пчелиной семьи в кислороде.
По данным многочисленных исследований известно, что эффективным средством стимуляции весеннего развития служит искусственный обогрев пчелиных семей (особенно небольших, ослабленных в течение зимовки).
Для стабилизации терморежима пчелиного жилища удобнее всего применять электрические нагреватели.
Наиболее экономичным, с точки зрения затрат электроэнергии, и эффективным в плане стабилизации микроклимата в гнезде является расположение нагревателей в донной части улья. Питание нагревателей должно включаться, когда температура в гнезде опустится ниже 34—35°С. Датчик терморегулятора надежнее всего помещать над нагревателем в нижней части центральной рамки.
Летний период развития
Нормально развивающаяся семья. Летом необходимо заботиться о .защите ульев от перегрева, побуждающего пчел заниматься охлаждением своих гнезд. Это не только отвлекает рабочих особей от пополнения кормовых запасов, но и приводит « дополнительным .затратам энергии на доставку воды и вентилирование жилища. Перегрев ¦— одна из причин, стимулирующих нежелательное для .пчеловода явление — роение. Все это снижает медовую продуктивность пчелиных семей.
Чтобы избежать перегрева ульев, их ставят в затененных местах и окрашивают в светлые тона. По результатам многочисленных измерений температуры внутри ульев, выставленных в жаркую .погоду под открытым небом, меньше всего воздух нагревается в тех, которые покрыты белой краской или известью.