После окончания медосбора и откачки меда начинается предварительная сборка гнезда.
Удаляются магазины, рамки с малым количеством меда из-под вышедшего расплода, а также медовые рамки при замене меда сахаром. Пчеловоды убирают рамки, бывшие в зимовке, а оставляют отстроенные в текущем году, заполненные медом и с расплодом. В случае замены кормового меда сахаром они подставляют рамки для заполнения кормом.

Так проводится предварительная сборка гнезд на зиму в ульях-лежаках и двенадцатирамочных ульях. В многокорпусных при сборке гнезд удаляются корпуса из-под выкачанного меда, а сам процесс длится в течение всего летнего периода. В двухкорпусных ульях гнездо на зиму оставляется в одном корпусе.

Окончательную сборку гнезд пчеловоды выполняют после выращивания расплода — в конце августа — первой декаде сентября. Они удаляют рамки из-под вышедшего расплода, в которых мало меда. В гнезде оставляется не менее двадцати килограммов корма, а на складе — восемь — десять из расчета на семью.

Имеется несколько способов сборки гнезд в зависимости от расположения кормов: односторонняя, когда основные запасы находятся в одной стороне; двусторонняя — по обе стороны от центра; равномерная — равномерно по всему гнезду. В первых двух случаях пчелы во время зимовки, передвигаясь в сторону кормовых запасов, переходят из улочки в улочку. При этом в период низких температур часть пчел может застывать на боковых брусках. При равномерной сборке гнезд пчелы движутся вначале вверх, а затем вдоль улочек, без перехода из одной в другую. В течение зимы

они из крайних, средних и центральных улочек меняются через отверстия в сотах, между брусками и сотами. Чтобы облегчить им этот переход, поперек рамок (в верхней части гнезда, где теплее) пчеловоды кладут один или два бруска толщиной десять — двенадцать миллиметров. При любом способе сборки кормов должно быть не менее трех килограммов на улочку пчел.

Количество рамок в гнезде зависит от силы . пчелиной семьи. Обычно оставляется на одну-две рамки больше, чем обсиживают пчелы в начале формирования зимнего клуба. Некоторые пчеловоды оставляют рамок столько, сколько заполнено улочек, то есть зимовку пчел проводят на сжатых гнездах. При этом, утверждают они, пчелы во время зимовки обсиживают все рамки, соты не плесневеют и нет сырости.

В конечном же итоге благополучный исход зимовки зависит не от числа рамок, а от физиологической подготовленности пчел, качества и количества кормовых запасов, от условий зимовки.