Вы захотели заняться пчеловодством. С чего же начать? Прежде всего выясните, можете ли общаться с пчелами. Дело в том, что пчелы жалят человека, особенно новичка. Есть люди, у которых при этом возникает головокружение, тошнота, сердцебиение, повышается давление, температура и наблюдаются другие нежелательные явления. У многих со временем вырабатывается иммунитет и исчезают эти недомогания. Но у некоторых, к сожалению, организм не справляется с пчелоужалениями. Таким нужно обращаться к врачу. Если ужаления наносят вред здоровью, то надо расстаться с мыслью заняться пчеловодством.

Итак, медицинское обследование показало, что вы можете заниматься пчеловодством. Что же дальше? А теперь за учебу. Необходимо как можно больше узнать о жизни пчел, о приемах их содержания, ухода за ними. В этом поможет добровольное общество пчеловодов-любителей. Для начинающих оно устраивает чтение цикла лекций по вопросам содержания пчел. Если такого общества нет, приобретайте соответствующую литературу и изучайте ее, обращайтесь за консультацией к опытным пчеловодам.

Для чего держать пчел? Увлекшись пчеловодством, ответьте себе на вопрос, с какой целью намерены держать пчел, есть ли условия и возможности для ее достижения. Некоторые, услышав о целебных свойствах меда, прополиса, пчелиного яда, маточного молочка, заводят пчел с целью сбора этих продуктов. Других, по духу натуралистов, интересует удивительно слаженный и гармоничный мир пчел. Как тем, так и другим не требуется большого числа пчелиных семей, достаточно двух-трех. В местах, где для пчел есть хорошая кормовая база, все эти цели достигаются успешно.

Какой приобретать инвентарь? Прежде всего, пчелам нужно жилище — улей. Он должен соответствовать выбранной системе ухода за пчелами при разных затратах времени, физических усилий.

При содержании пчел в ульях-лежаках, двенадцатирамочных на стационарной точке гнезда осматриваются путем манипуляций отдельными рамками. Больших физических усилий это не требует. Только при постановке и снятии магазинов нужна определенная физическая нагрузка. При такой системе ухода требуется больше времени на осмотр гнезд. Когда же времени на осмотр гнезд мало, лучше иметь многокорпусные и двухкорпусные ульи. Они позволяют расширять и сокращать гнезда целыми корпусами или надставками, хотя для этого тратится больше физических усилий. Выбор конструкции улья зависит еще от условий зимовки, о чем сказано в разделе «Зимовка пчел».

Помимо улья пчеловоду необходим мелкий инвентарь: сетка для предохранения лица от ужалений, дымарь и специальная стамеска, скребок-лопаточка и др. Конструкция сетки такова. Впереди имеется черный тюль, который создает контраст. Через него легко разглядеть яйца, личинки всех возрастов. Сзади — тюль белый, он способствует лучшему воздухообмену. Широкополая шляпа предупреждает прилипание тюля к лицу.