Если ульи содержатся в холодных нежилых постройках, например, в сараях, их необходимо ставить на слой утепляющих материалов: хвою, сухие опилки и др. Для наружного утепления ульи размещают возле стен помещения на расстоянии 15—20 см. Расстояние между ульями должно составлять 10—15 см. Все свободное пространство между стенами помещения и ульями также заполняют утеплителем.
При отсутствии помещений или подвалов ульи с пчелиными семьями можно разместить для зимовки в траншеях, вырытых в земле. Устраивать такие траншеи можно только сухом, рыхлом супесчанистом грунте, на возвышенных местах, имеющих скаты для дождевой и талой воды. В местах с высоким уровнем грунтовых вод такие «зимовники» делать не рекомендуется, так как из-за влажности, которая представляет собой одну из серьезнейших опасностей для пчел, они могут погибнуть.
Рекомендуемая глубина траншеи 1,0—1,3 м. К основанию она должна сужаться и иметь ширину около 0,8 м, а к поверхности земли расширяться до 1,1—1,2 м.
В ульях, находящихся в земле ниже уровня ее промерзания и укрытых сверху утепляющими материалами, поддерживается постоянная оптимальная температура (+4—6 °С), что способствует спокойствию пчел, понижению у них обмена веществ и небольшому расходу корма.
Если ульи находятся зимой под открытым небом, их можно утеплить следующим образом. Сверху и с боков
ульи накрывают рубероидом или толем, пространство между ними и стенками заполняют утепляющим материалом (соломой, стружкой, мхом, сухими листьями, хвоей). Верхний слой утеплителя должен составлять 20— 25 см. Сверху улья прикрывают досками в виде шалаша и полностью засыпают снегом до самой крыши. При этом снег не должен попадать на крышу, а рядом с ульем должно оставаться воздушное пространство.
Чтобы обеспечить доступ воздуха в ульи, на уровне летков в утеплителе прорезают щели.
Устройства для обогрева ульев
Холодные зимы и затяжные прохладные весны с возвратными холодами часто ослабляют пчелиные семьи. Слабость пчел приводит к распространению различных заболеваний, и в результате к лету они сокращаются в количестве. Это, в свою очередь, приводит к сокращению медосбора. Нередко пчелиные семьи погибают именно в этот период из-за плохих погодных условий.
Для того чтобы поддержать пчелиные семьи зимой и ранней весной, опытные пчеловоды советуют содержать их, используя искусственный подогрев.
Особенно это касается северных районов, для которых характерны сложные климатические условия.
Использование искусственного тепла позволяет пчелам перезимовать без потерь, пчелы успевают дать хороший жизнеспособный приплод, пчелиные семьи хорошо размножаются, старые пчелы сохраняют силы и приходят в полную готовность к основному взятку.
Использование искусственного тепла позволяет получать уже в мае бессотовые пакеты пчел в холодных регионах. Выручка от продажи пчелопакетов, особенно в северных районах, позволяет значительно повышать рентабельность пчеловодства.
