Уменьшение объема клуба происходит в результате физического уплотнения самой массы и ухода многих пчел с поверхности сотов в пустые ячейки. Если холод ослабевает, рыхлеет и клуб, что способствует нормализации температуры в нем и газообмену. Оболочка клуба снизу, откуда влияние холода сильнее, всегда толще. В верхней части клуба толщина оболочки бывает минимальной, так как через нее идет удаление углекислого газа и водяных паров.
Сохранению тепла в клубе в высокой степени способствует и его форма, которую избрали пчелы в ходе своего длительного эволюционного развития. Если бы на зиму они собирались но в клуб, а образовывали иную форму, то это неизбежно привело бы к излишним потерям тепла и большим затратам их энергии. Шар по сравнению с любой другой геометрической фигурой имеет меньшую поверхность, площадь его соприкосновения с внешней средой наименьшая. Характерно, что капля в невесомости под действием поверхностного натяжения принимает форму шара, а не какую-нибудь другую. Отдача тепла клубом пчел из-за его шаровидной формы бывает минимальной.
Поддерживать внутри клуба температуру на каком-то более или менее определенном уровне позволяют не только толщина и плотность его оболочки, но и множество воздушных камер, образующихся как непосредственно между самими пчелами, так и между пчелами и стенками ячеек сотов, в которых они находятся. На эту физическую особенность клуба указывал еще академик А. М. Бутлеров. «Имея способность развивать теплоту, — писал он, — масса скучившихся пчел трудно пропускает, хорошо сохраняет ее. Это понятно, если взять в расчет, что здесь, как и во многих других массах, дурно проводящих теплоту, имеется много мелких пространств,  наполненных воздухом.»
Не случайно поэтому пчелы сравнительно легко переносят длительные суровые зимы в ничем не укрытых естественных жилищах.
Многократно в этом поразительном свойстве пчел убеждались и пчеловоды-практики.
Вид медоносных пчел сложился и отселекционировался под влиянием постоянного жесткого естественного отбора. Расселяясь по планете и оказываясь в иных условиях, часто резко отличающихся от тех, в которых пчелы до этого жили, они невольно приспосабливались к ним. Так выработались у них такие биологически ценные качества, как холодостойкость и зимостойкость, которые позволили им переносить суровые и длительные зимы.
Живя в дуплах деревьев и ущельях гор, пчелы имеют возможность воспользоваться каждым погожим днем поздней осени, и даже зимы, чтобы очистить свой кишечник. Охотникам  нередко удавалось  видеть облеты диких пчел
на пригревах даже при небольших морозах. Известны случаи зимовки пчел под открытым небом в гнездах, ничем не защищенных, прикрепленных к веткам деревьев, и не только на юге, айв лесах средней и северной полосы страны. Эти пчелы изолировали свои гнезда от непосредственного влияния внешней среды всего лишь тонкой прополисной оболочкой.