В не меньшей степени, чем при лечении периферической нервной системы, эффективным оказался пчелиный яд при терапии заболеваний суставов. Эти заболевания, среди которых имеются очень тяжелые, приводящие человека к полной инвалидности, бывают как воспалительной (артриты и полиартриты), так и не воспалительной природы, и причины их могут быть разнообразными. Часто они протекают хронически и характеризуются сильными болями, воспалением, нарушением функций суставов. В крайних случаях суставные поверхности необратимо изменяются и иногда срастаются между собой, в результате чего сустав утрачивает подвижность.
В нашей стране накоплен огромный опыт по лечению пчелиным ядом заболеваний суставов — Фишков (1954), Антонов, Бол-дина (1956), Войтик (1958), Порядин (1958), Владимирова (1959), Перцуленко (1961) и др. Практически результаты, полученные авторами, во многом совпадают. Так, Фишков отмечает, что при лечении суставных заболеваний ревматического, дегенеративного и инфекционного происхождения хорошие результаты были получены у 187 из 304 больных (61%). Виноградова, Зайцев (1964) лечили
пчелоужалением (от 1 до 15 ужалений через день) 117 больных, страдавших подострой и хронической формой ревматоидных артритов. Успешное лечение и улучшение отмечено у 102 больных — исчезли боли и отеки суставов, появилась нормальная подвижность. У 80% больных отмечено повышение общего тонуса и работоспособности, улучшение сна и аппетита. Эффективность лечения была подтверждена контрольной оценкой состояния пациентов через 2,5-3 года. Из 54 обследованных с функциональной недостаточностью суставов 1 степени (болезненность, отечность и некоторая ограниченность подвижности) у 42 из них (78%) состояние было улучшенным. Из 33 больных с функциональной недостаточностью суставов 2 степени (болезненность, отечность, ограниченная подвижность, подтвержденная рентгенографически) 19 из них (57%) чувствовали себя хорошо. Из 19 больных с 3 степенью функциональной недостаточности ревматоидного артрита (тяжелые повреждения суставов) только 5 (25%) больных чувствовали себя лучше. Подобные результаты были получены Алескер (1964). Группу больных из 410 человек лечили пчелоужалениями или апизар-троном. Другую, контрольную группу из 154 больных, лечили противовоспалительными средствами — глюкокортикоидными гормонами и салицилатами. Результаты лечения показали, что наиболее хороший терапевтический эффект наблюдался у больных с экссу-дативно-пролиферативной и фиброзно-склеротической формой ревматоидного артрита: исчезли ревматоидные тендовагиниты и бурсзиты, подкожные ревматические воспалительные очаги, и полностью ликвидированы невриты. По мнению автора, наиболее эффективен пчелиный яд при лечении подострых и хронических ревматоидных артритов.