Американский гнилец — это инфекционное заболевание личинок пчел, вызываемое бациллой ларве (Вас. Larve). При неблагоприятных условиях возбудитель образует спору, очень устойчивую к химическим и физическим воздействиям. Спора бациллы ларве может сохраняться в природе десятки лет. В воде при кипячении возбудитель погибает через 13 мин. Растворы формалина, карболовой кислоты действуют на него слабо. Возбудитель может жить в семье длительное время (в перге, на сотах, в меде). Попадает в организм личинок вместе с кормом. Признаки болезни проявляются вскоре после запечатывания ячеек. Американским гнильцом поражаются преимущественно взрослые личинки в запечатанных ячейках. Иногда поражаются и молодые куколки. Развитию болезни способствуют высокая температура воздуха, отсутствие медосбора и плохие условия содержания пчел.
Главный источник инфекции — это больные и погибшие личинки зараженный корм. От больной семьи к здоровой болезнь передается через пчел-воровок, блуждающих пчел и трутней, а также при перестж новке рамок. Болезнь может распространяться пчеловодом. Переносу инфекции на другие пасеки и в другие районы способствуют продажа пересылка семей с больных пасек.
Признаки болезни. Признаком является пестрота или решетчатость расплода. Крышечки ячеек с пораженными личинками становятся плоскими и продырявленными. Больные личинки теряют перламутро вый цвет, исчезает членистость. Погибшая личинка, разлагаясь, прев-ращается в вязкую гнилостную массу, которая тянется в виде длинно тонкой нити. Такой массе присущ запах испорченного столярного клея. Высохшая личинка темнеет и прилипает к нижней стороне ячейки.
Диагноз ставят на основании бактериологического исследования в лаборатории.
Предупреждение болезни. Надо создать хорошие условия содержания семей и ухода за ними. Во время сильной жары увеличивать вентиляцию и затенять ульи. Проводить ежегодное обновление гнезд путем замены старой суши вновь отстроенной. Покупать новые семьи и новых маток можно только с заведомо здоровых пасек.
Лечение. После уточнения диагноза на пасеку накладывают карантин. Проверяют все семьи и выявляют пораженные. При небольшом числе больных семей лучше их уничтожить, а ульи продезинфицировать. При большом числе больных семей последних изолируют от здоровых, разместив на расстоянии 4-5 км от ближайших пасек. Пчел из больных семей перегоняют в новые продезинфицированные ульи на рамки с листами искусственной вощины. Одновременно пчел подкармливают норсульфаэолнатрием в дозе 1 кг на 1 л 50 %-ного сахарного сиропа, или сульфантролом — 2 г на 1 л сиропа. Оба эти порошка предварительно растворяют в 10-20 мл воды, а затем добавляют к готовому теплому сиропу.